¿Hay que quitarle el casco a un motorista accidentado?

No, como norma general: podría agravar una lesión cervical que no se ve. Solo se retira si no respira y hay que reanimarlo, y a ser posible entre dos personas.

No, salvo en un caso muy concreto. La razón es que un traumatismo cervical no se ve por fuera: el motorista puede estar consciente, hablando y aparentemente entero, y tener una lesión en las vértebras del cuello que todavía no ha dañado la médula. Tirar del casco hacia arriba obliga a la cabeza a moverse respecto al tronco, y ese movimiento es justo el que puede convertir una lesión recuperable en una parálisis permanente. Quien lo hace casi siempre quiere ayudar, y ese es el problema: la mayoría de los daños añadidos que sufre un accidentado los causa alguien con buena intención.

La única razón para retirarlo es que no respire y haya que reanimarlo. Sin vía aérea no hay nada que proteger, así que ahí el riesgo cervical pasa a segundo plano. Si llegas a ese punto, se hace entre dos personas: una sujeta la cabeza manteniéndola alineada con el tronco, sin tirar ni girar, y la otra abre la correa, separa las carrilleras y extrae el casco en el eje del cuerpo, con un movimiento continuo y lento. Solo entonces se empieza con la reanimación: treinta compresiones en el centro del pecho y dos insuflaciones, sin parar hasta que llegue la ayuda.

Fuera de ese supuesto, lo correcto es dejarlo puesto y trabajar alrededor. Puedes abrir la pantalla o la visera para comprobar si respira, aflojar la correa si estrangula, taparlo para que no pierda calor, hablarle aunque no conteste y vigilar que siga respirando hasta que lleguen los sanitarios. Lo que no se hace en ningún caso es moverlo para ponerlo cómodo, incorporarlo, quitarle la chaqueta o darle agua: un herido que puede necesitar cirugía no debe beber, y si pierde la consciencia se atraganta.

Todo esto llega después de proteger y avisar, que son los dos pasos previos de la regla PAS. Antes de acercarte a un motorista caído hay que señalizar el lugar, ponerse el chaleco dentro del coche, encender la baliza V-16 en el punto más alto del vehículo y llamar al 112 diciendo dónde estás, cuántos heridos hay y qué ha pasado. En el 112 pueden ir guiándote mientras esperas, así que no se cuelga hasta que te lo digan. Y una regla general que cubre casi todo: si no tienes formación sanitaria, lo mejor que puedes hacer por un herido es no tocarlo, taparlo, hablarle y esperar.

Lo que hay que quedarse

• Como norma, el casco no se quita: puede agravar una lesión cervical invisible desde fuera.
• La única excepción es que el motorista no respire y haya que reanimarlo.
• Si hay que retirarlo, se hace entre dos personas, manteniendo la cabeza alineada con el tronco.
• Con el casco puesto se puede abrir la visera, aflojar la correa, abrigarlo y vigilar la respiración.
• No se le da de beber ni se le mueve, salvo peligro inminente que no puedas eliminar.

En el examen: La respuesta correcta casi nunca es un «no» absoluto: es «no, salvo que no respire y haya que reanimarlo». Las opciones incorrectas suelen ofrecer quitarlo para que respire mejor, para que esté cómodo o porque está consciente. Otra variante pregunta cuántas personas hacen falta para retirarlo: dos, una sujetando la cabeza.

Esto se explica entero, con sus tablas y sus excepciones, en Normas generales de comportamiento.